MILES DAVIS, UN PORTRAIT EXPRESS DU LÉGENDAIRE TROMPETTISTE

C’est au début des années 60, alors que le free jazz prend de l’ampleur, que Miles commence à s’entourer de jeunes talents et à tracer de nouvelles voies toutes personnelles. Cette attitude, il la gardera jusqu’à la fin de sa vie. Chaque phase musicale, chaque rencontre, sont pour lui comme un challenge, un pari sur l’avenir.

Quelques années plus tard, sorti de sa période free, le jazz est dans une impasse. Des musiciens comme Miles Davis s’intéressent de plus en plus à la mouvance pop et aux rythmes binaires qui l’accompagnent. Miles décide alors de prendre un virage à 180 degrés. À la recherche de nouvelles sonorités, il favorise les instruments électriques. Exit le piano acoustique et la contrebasse, le piano électrique Fender Rhodes fait son entrée et la trompette est utilisée avec une pédale wah-wah. Le jeu de Miles se transforme. Il commence à jouer dos au public, penché sur sa trompette électrifiée. Les phrases, autrefois pleines d’envolées lyriques, se transforment en soubresauts, en une suite de sons stridents épousant la rythmique. Pour les fans de la première heure, c’est le choc !

Au début des années 70, la musique de Miles Davis subit de nombreuses critiques négatives provenant de la presse spécialisée. Des soucis de santé et des excès d’une vie trop sulfureuse l’éloignent de la scène. Il faudra attendre son come-back dans les années 80 pour que la presse, hier encore méprisante, salue le génie de l’artiste et son côté précurseur. Toute une génération de musiciens, aujourd’hui très connue dans le monde du jazz, est passée entre les mains de Miles Davis : les pianistes Chick Corea, Keith Jarrett, Joe Zawinul, le guitariste John McLaughlin, les batteurs Billy Cobham, Airto Moreira, le saxophoniste Gary Bartz, le bassiste Michael Henderson… la liste serait longue !

Tout à la fois charismatique et ambiguë, sa très forte personnalité à multiples facettes a révolutionné l’art du jazz, des années bop aux années funk. C’est grâce à son attachement à renouveler la vision de cette culture afro-américaine et de son langage, que le musicien a réussi un pari difficile, celui de traverser les générations (son dernier album, “Doo-bop” sorti en 1991 est une référence pour les amateurs de hip-hop). Si Miles Davis était encore parmi nous, il serait certainement le roi d’un jazz électro mâtiné de rap, mais cela, nous ne le saurons vraiment jamais !

MILES DAVIS… DISCOGRAPHIE SÉLECTIVE

Voici une humble sélection de disques du maître et destinée à tous ceux qui souhaitent partir à sa rencontre…

• Ascenseur pour l’échafaud (1957)
• Round about Midnight (1957)
• Kind Of Blue (1959)
• Sketches of Spain (1960)
• Miles Smiles (1965)
• Nefertiti (1967)
• Bitches Brew (1969)
• On the Corner (1973)
• Get Up With It (1974)
• Tutu (1986)
• Doo-bop (1991)

Patrick Martial (Cadence Info - 09/2011)

À CONSULTER

MILES DAVIS… UNE SÉLECTION DE LIVRES

Miles Davis a suscité une part d’admiration et de curiosité pour quelques auteurs. Voici une sélection regroupant quatre livres sur le célèbre trompettiste de jazz.

MILES DAVIS ET LE JAZZ-ROCK

Pour Miles Davis, la rencontre avec le guitariste Jimi Hendrix en 1968 va être révélatrice. Le trompettiste joue à cette époque une musique expérimentale essentiellement modale...

MILES DAVIS : 'ON THE CORNER'

Lors de sa sortie en 1972, l'album 'On the Corner' de Miles Davis ne devait pas être compris par les critiques malgré le désir du trompettiste de ramener la jeunesse afro-américaine vers le jazz.

MARCUS MILLER RACONTE MILES DAVIS

Marcus Miller, alors jeune jazzman, a accompagné Miles Davis en 1981 et réalisa pour lui le fameux album 'Tutu' qui relança la carrière du trompettiste…