MICHEL DELPECH, UN CHANTEUR POPULAIRE

Toutes ces chansons étaient interprétées avec une voix aux caractéristiques uniques, portées par des arrangements musicaux très soignés, dans l’air du temps, suffisamment léger pour ne pas écraser les mots simples qu'il chantait.

Michel Delpech a été emporté par un cancer de la gorge contre lequel il se battait depuis plusieurs années, une maladie dont nous avions fait écho l’été dernier dans notre article consacré à l’histoire de ses plus grands succès, des histoires racontées par le chanteur en personne (Michel Delpech, ses tubes et leur histoire)

Le chanteur de charme aux cheveux longs des années 70, le hippie reconverti de Wight is Wight, aurait eu 70 ans dans moins d'un mois, le 26 janvier. Il s'est éteint ce samedi 2 janvier à Puteaux entouré de ses proches. « Cela faisait trois ans qu'il se battait contre un cancer de la gorge, qui l'avait forcé à quitter la scène en 2013. » a précisé son épouse aux journalistes présents.

Dans un communiqué, François Hollande lui rend hommage dans ses termes : « Ses chansons nous touchaient, car elles parlaient de nous. De nos émotions comme de nos épreuves, est-il écrit. Il avait traduit mieux que personne les années 70, pour mieux les transporter aujourd'hui. Il n’a jamais été démodé. De 'Chez Laurette' au 'Loir-et-Cher', il nous avait dit 'que Marianne était jolie'. Elle pleure en ce début d'année un de ses meilleurs chanteurs », continue le communiqué de l'Élysée.

Le chanteur de charme avait en lui la nostalgie d’une époque où ses chansons le conduisaient bien souvent en haut du podium comme quand, au tournant des années 70, la chanson Pour un flirt fera danser et chanter les gens de toute génération.

Face à cette vague déferlante, Michel Delpech devient alors l'égal d’un Claude François. Le chanteur s’enflamme autant par les succès qui s’enchaînent que par d'éphémères conquêtes féminines. Son couple n’y résiste pas et en 1976, il se sépare de la mère de ses deux enfants. Cette rupture lui inspire la chanson Les Divorcés. Ce texte-là, comme bien d’autres, rejoint l’actualité de l’époque, et si les paroles évoquent une rupture paisible, pour lui, elle sera très douloureuse. Dès lors, il traverse une période de dépression et dément avec véhémence les rumeurs d'une presse à l'affut de sensations sur ses tentatives de suicide. Les tournées sont annulées et le chanteur disparaît de la vie publique.

MICHEL DELPECH : LE RETOUR EN GRÂCE

Michel Delpech ne manquait pas de courage. Amoureux d’une chanson qu’il voulait simple et populaire, rarement fleur bleue, il était revenu dans les années 80 après sa longue dépression. À sa grande surprise, personne ne l’avait oublié. En 1985, il signe un nouvel album (Oubliez tout ce que je vous ai dit). Grâce à sa nouvelle épouse, sa vie retrouve alors une nouvelle énergie, de nouvelles raisons pour se lancer de nouveau dans ce qui a toujours été sa passion, la chanson.

Bien des années plus tard, en 2006, le chanteur Bénabar et bien d’autres comme Souchon, Cabrel, Clerc ou Jonasz se joignent à lui dans un album de duo revisitant tous ses grands succès (Michel Delpech &...). Un hommage unanime de la profession qui le replace dans les starting-blocks. Dès lors, Michel Delpech prend conscience qu’il n’était pas le chanteur oublié des années 70, mais qu’il restait dans le cœur des gens.

Les témoignages affluents et Delpech se lance alors dans quelques tournées. Il passe au Rex où il reçoit un véritable triomphe, puis se sera la tournée "Âge tendre et Tête de bois". Malheureusement, la maladie va tout de suite freiner son élan, cette reconquête de l'absolue. « J'aborde ce nouveau combat avec de bonnes cartouches à ma ceinture et, curieusement, je sais déjà que je m'en sortirai. » disait-il sereinement, aidé par sa foi catholique. Il s’en remettra une première fois avant qu’une rechute ne l’éloigne à tout jamais de ses rêves. « L’artiste était un artiste écorché, mais qui était d’une sincérité absolue. C’était un vrai gentil. La musique, c’était sa vie. Sa grande peur était qu’on l’oublie, c’était comme mourir deux fois… Aujourd’hui, il y a une étoile de plus au firmament des grandes stars. » a confié avec émotion Pascal Nègre, le PDG d’Universal Music France.

MICHEL DELPECH - POUR UN FLIRT (live)

Avant sa maladie, Michel Delpech avait chanté il a deux ans une chanson évocatrice, La Fin du Chemin, avec ces paroles : « Séchez vos larmes, mes frères. Je m'en vais là où la lumière brille. » Si le temps fait toujours son œuvre, la sienne lui survivra certainement, car le chanteur a produit de nombreux succès qui ont su capter comme jamais la vie des gens simples, d’une France du terroir, d’une France populaire. Les chansons de Michel Delpech ont ce pouvoir d’être intemporelles. Elles ont cette magie de traverser le temps pour s'inscrire à tout jamais dans le patrimoine de la chanson française. Une ou deux suffisent pour qu'un nom reste gravé.

Sa grande force est d’avoir conquis, par son sourire, sa générosité, sa vérité aussi, le cœur des Français de 7 à 77 ans. Michel Delpech a eu aussi l’art, la manière de proposer aux gens des chansons simples, des mélodies que l’on peut retenir et chanter, ce qui, à mon sens, est l’une des choses les plus difficiles à faire !

Par Elian Jougla (Cadence Info - 01/2016)

À CONSULTER

MICHEL DELPECH, SES TUBES ET LEUR HISTOIRE

Le chanteur Michel Delpech a inscrit à son répertoire de nombreuses chansons tubes qui ont illustré surtout les années 70. Voici l'histoire de quelques-unes, de 'Marianne' à 'Wight is Wight' en passant par 'Pour un flirt' et 'Le Loir et Cher'.