UNE TECHNIQUE DU « BEATBOX » ADAPTÉE AU SAXOPHONE
La technique du « beatbox », Derek Brown l’a développé tout seul, en tentant de se rapprocher du jeu utilisé par l’« human beatbox ». À la fois incisif sur le plan du découpage rythmique mais aussi sur le plan mélodique, ce type de jeu réclame une grande maîtrise technique de l’instrument et du souffle. C’est dans cet équilibre subtil que chaque note peut se traduire en bruit, cliquetis, cri, ou en une jolie note étirée et profonde.
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Si Charlie Parker et John Coltrane ont basé leur technique sur une grande virtuosité, Derek Brown privilégie plutôt la complémentarité de plusieurs méthodes. Dans ses mains et selon le besoin son sax ténor est à la fois un instrument mélodique, une percussion ou une ligne de basse. Dès lors, Derek n’a plus besoin de personne pour asseoir son jeu, aussi complet que possible et d'où, il faut le reconnaître, se dégage un sentiment de toute puissance.
À la base, son « beatbox sax » comme il aime le rappeler, utilise des moyens pratiqués depuis des années par différents saxophonistes, le « slap tonguing » (dans les années 20, le saxophoniste de l’orchestre de King Oliver, Stump Evans, l’utilisait déjà) et accessoirement le « double tonguing ». C’est à force de travail et de recherche qu’il est parvenu à leur trouver un toute nouvelle utilisation. Ainsi, pour obtenir un son "popping" très juste sur les notes les plus basses des mélodies, il a dû pratiquer la technique pendant des heures pour seulement obtenir quelques secondes de musicalité crédible.
Contrairement au saxophoniste français Guillaume Perret, le but recherché et primordial pour Derek Brown est de présenter un résultat sonore exempt de pédales misent en boucle ou de « multitrack recording ». Tout doit provenir d’un son de saxophone livré à lui-même avec seulement une dose de réverbération. « Je suis un musicien qui fait avancer une idée. Je m’en amuse avec elle et je vois jusqu'où je peux en prendre possession avec le saxophone… C'est un plaisir d'exposer les gens à quelque chose qu'ils n'ont jamais entendu auparavant. », explique Brown. Son utilisation du « beatbox sax », c’est aussi une forme de liberté qui peut s’exprimer n’importe où, dans une salle de concert ou dans la rue, sans microphones et sans amplification.
À PROPOS DE DEREK BROWN
Le saxophoniste Derek Brown habite à Chicago. Après une éducation musicale des plus classique reçue dans une petite ville du Michigan, Derek montre rapidement des signes évident de créativité. Il obtient une maîtrise en études de jazz au prestigieux "conservatoire universitaire de Cincinnati". Par la suite, il devient successivement professeur à la "Jerry Evans School of Music" à Wheaton dans l’Illinois et directeur des études de jazz à l'Université Chrétienne d’Abilene, au Texas.
Parallèlement à son travail d’enseignant et d’animateur de classes d’ensemble de jazz, il se met au défi d’exploiter le son du saxophone en utilisant certaines techniques anciennes comme le « slap tonguing » ainsi que d’autres beaucoup moins courantes comme celle qui consiste à utiliser l’instrument pour produire des sons de percussion en utilisant les clapets.
Sur sa page Youtube, il propose de partager ses expériences via des tutoriaux où il expose sa technique « beatbox sax ». Son succès en ligne l’a conduit à avoir des propositions commerciales de la part de plusieurs grands noms de constructeurs d’instruments de musique : les saxophones P. Mauriat, les anches Légère, les becs de JodyJazz, les microphones AKG...
Dereck Brown se produit un peu partout, n’hésitant pas à quitter les Etats-Unis quand le besoin se fait sentir. Le saxophoniste est impliqué dans plusieurs projets, dont un groupe vocal/instrumental innovateur The Derek Brown Syndicate, son spectacle solo portant la signature « BeatBox Sax », mais aussi en jouant dans le groupe funk/fusion de Chicago, Low Spark.
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LOW SPARK
Basé à Chicago, le groupe Low Spark propose une musique de jazz fusion s'appuyant sur un large éventail d'influences. Leurs caractéristiques techniques principales reposent avant tout sur des rythmes funks et des solos à l’énergie débordante. Leur premier album, Cascade, illustre parfaitement la polyvalence du groupe.
- Derek Brown : saxophone
- Justin Canavan : guitare
- Jae Gentile : Basse
- Doug Ferdinand : claviers
- Collin O'Brien : batterie
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Par Elian Jougla (Cadence Info - 01/2017)