LES REINES DU DISCO ET LE SEXE
La première révélation féminine du disco sera la chanteuse Gloria Gaynor. Celle-ci devient rapidement la « Reine du disco » avec son album Never Can Say Goodbye (1975), un album qui fera date en proposant le format idéal pour tout animateur de discothèque : le premier 30 cm sans interruption ! Avec elle s’impose le rythme si caractéristique de la batterie disco : le charleston ouvert/fermé et sa grosse caisse sur tous les temps. Ce rythme-là, très reconnaissable, viendra aimanter de nombreux titres comme un banal copier/coller.
Sa rivale, installée à Munich, et qui a pour nom Donna Summer, apporte quant à elle ce que n’a su ou voulu exploiter Gloria Gaynor : la sexualité. Il suffit d’écouter son Love to Love You Baby (1975) pour deviner qu'avec Donna Summer la féminité rime avec provocation assumée !
DONNA SUMMER : LOVE TO LOVE YOU BABY (version non maxi 45 tours)
Il est bien évident que la musique disco ne pouvait faire l’impasse sur la libération sexuelle des années 70, d’autant que le cinéma ouvrait déjà en grand ses portes aux films érotiques (et pornographiques). Le compositeur et producteur allemand Giorgio Moroder, qui est à l’initiative de ce Love to Love You Baby, incorporera volontairement l’idée du sexe au premier plan.
Donna Summer campe le personnage et la magie prend. « Je pensais à Marylin Monroe » dira-t-elle. Résultat : peu de mots et une voix sirupeuse avec beaucoup d’effets pour exprimer le plaisir, le désir… durant 17 min ! Le succès sera planétaire et lancera la carrière de la chanteuse. Citons Could It Be Magic (1976), I Feel Love (1977) et Hot Stuff (1979) comme autres grands succès de sa carrière.
Si Donna Summer devient la première diva du disco, la musique amorce avec elle un nouveau tournant, certainement plus charnel. D’autres chanteuses et non des moindres chercheront à la concurrencer sur ce terrain-là. Diana Ross est sans conteste l’une de ces autres héroïnes de la nuit.
La chanteuse échappée des Supremes montrera une autre sensualité en apportant une sorte de candeur et d’à-propos dans ses interprétations (Love Hangover - 1976). Toutefois, n’oublions pas que d’une façon bien plus directe, la chanteuse Nona Hendryx du groupe LaBelle chantant Voulez-vous coucher avec moi ? (Lady Marmelade - 1974), avait déjà démontré à travers cette courte proposition toute la place accordée à la sexualité. Tout est peut-être dans cet ascendant direct ; dans ce « désir » de l’époque qui répond à une attente du public, entre provocation, scandale et interdit, sans jamais oser le réclamer vraiment.
LE DISCO ET LA FIN DE L’HISTOIRE
En 1978, le disco est à son apogée. Des radios spécialisés naissent aux États-Unis comme ‘Disco 92’ à New York, une station qui diffuse des programmes 24h/24. La musique disco serait-elle un mal ou un bien aphrodisiaque ? Non, plutôt un objet de consommation !
Malheureusement, les nombreuses productions venues d’Europe, des États-Unis comme d’Amérique du Sud ou d’Asie, et qui ont toutes la prétention de détenir le nouveau tube en puissance, feront plus de mal que de bien à la pérennité du mouvement. Des groupes, des artistes naissent, font un « coup médiatique » et disparaissent aussitôt avant même que le public ne retienne leur nom. Dès lors, une lassitude s’installe auprès des programmeurs, des décideurs, de la presse spécialisée, mais aussi du public.
La surabondance des produits de mauvaise qualité qui se découpe en tranches, sans trop d’imagination, face à quelques-uns qui sortent du lot, précipitera le déclin du disco. À Chicago, en 1979, un mouvement baptisé le « Disco Sucks » (Le disco, ça craint !) donnera même naissance à une rébellion anti-disco appelant à casser un maximum de disques disco dans un stade de football.
Au tournant des années 80, la musique disco se meurt lentement au moment même où les États-Unis partent en croisade contre l’homosexualité et en prônant le retour d’un certain puritanisme. Le disco devient un vilain mot qu’il faut écarter du vocabulaire.
Le déclin du mouvement envahit aussi l'Europe et l'arrivée du SIDA, au début des années 80, accentue sa mauvaise image. Les gays qui défendaient ce mouvement sont alors visés directement, tandis que le chômage et le marasme économique produisent d’autres effets néfastes sur le mental de la population. Les gens de la nuit désertent petit à petit les boîtes de nuit. Celles-ci se vident, des lieux courus ferment et le plaisir de danser s’éloigne par la même occasion.
Après quelques années de mise à l’écart, le disco revient dans les années 90. Certains spécialistes pensent que rien n’arrêtera le disco. Il est vrai qu’à certains égards la musique disco est devenue comme un promontoire dans l’histoire des musiques actuelles en renaissant sous différentes formes. Aujourd’hui, même après le déferlement de la « French Touch » des années 2000, il n’est pas rare d’écouter en discothèque des musiques héritées du disco. En fait, dans sa façon de conduire la musique, de la pulser, le disco a certainement inventé une musique intemporelle et certainement gagnante à long terme ; une musique qui semble désormais être sortie des murs qui l'avaient enfermés.
Par Elian Jougla (Cadence Info - 11/2018)
À CONSULTER
LE DICTIONNAIRE DU DISCO
Les auteurs Jean-Marie Potiez et Alain Pozzuoli ont écrit 'Le Dico du Disco', un dictionnaire pour tous les amoureux de cette musique. Un ouvrage utile et qui remplit parfaitement sa mission, sans fausses notes, immergeant le lecteur dans ses travers et ses tubes planétaires.
LE DISCO : ENTRE FIÈVRE, MODE ET RYTHME
Apparue à la fin des années 70, la musique disco fut un véritable phénomène musical, une musique populaire rimant avec discothèque...
